通常、歯科医院で歯のクリーニングを担当するのは、歯科衛生士であることがほとんどです。

しかし、私の医院では、私自身も患者さんの歯のクリーニングを行っています。

歯科衛生士がいない歯科医院であれば、歯科医がクリーニングを担当するのは当然です。しかし、当院には歯科衛生士が在籍しています。

それでも私がクリーニングを行うのには理由があります。

まずは、私が自分でクリーニングをするようになった経緯からお話しします。

これは、先代から医院を引き継いだ頃のことです。

当時の私はまだ担当患者さんがおらず、長年先代のもとに通われていた患者さんを、いきなり私が治療するわけにもいきませんでした。そこで、歯科衛生士が担当していた患者さんを一部引き継ぎ、私が歯のクリーニングを担当することになりました。

それまで私は、学生時代の実習で経験した程度で、歯のクリーニングをほとんど行ったことがありませんでした。勤務医時代も、クリーニングを担当する機会はほぼありません。

歯科医は治療を行い、クリーニングは歯科衛生士が担当するもの。そんな分業体制が当たり前だと思っていたからです。

実際、勤務医を雇う理由の多くは、院長だけでは対応しきれない患者さんの治療を任せるためです。クリーニングを担当してもらうよりも、どんどん治療を進めてほしいという医院が一般的でしょう。

ところが、自院でクリーニングを始めた当初は思うようにできませんでした。

歯石がうまく取れない。やたらと時間がかかる。ブラッシング指導ができない。適切な歯間ブラシのサイズが分からない。患者さんが苦しそうにしている。痛がらせてしまう。

実際にやってみて初めて、自分にはできないことが意外と多いと気づいたのです。

このままでは、将来歯科衛生士を雇ったとしても、適切に指導することができません。

それではいけないと思い、私は真剣にクリーニングに取り組むようになりました。

その後は歯科衛生士向けのセミナーにも参加し、歯石除去やクリーニングについて学び続けました。

そんなことを10年以上続けているうちに、自然とクリーニングをこなせるようになり、後から入職した歯科衛生士にもさまざまなことを教えられるようになりました。

実際にクリーニングをしていると、本当に多くの発見があります。

自分が過去に治療した歯の状態を確認したり、噛み合わせの癖や歯磨きの仕方を観察したりすることで、治療だけをしていた頃には気付けなかったことが数多く見えてきます。

「この歯はだいぶ弱ってきたな。そろそろ新たな治療を提案したほうが良いかな。」

「前は磨けていなかったのに、ずいぶん磨けるようになっているな。」

「この入れ歯も長く使っていただいているな。そういえば、この患者さんは入れ歯の不具合が気になって来院されたんだった。」

「歯のすり減りが以前より強くなっているな。次に治療するときは、すり減りにくい材質を提案しよう。」

「前はきちんと磨けていたのに、最近は磨き残しが増えているな。何か生活に変化があったのか、後で聞いてみよう。」

このように、さまざまなことを考えながらクリーニングを行っています。

また、当院ではインプラント手術の1週間前と当日の計2回、歯のクリーニングを行っていますが、このクリーニングは基本的に私が担当しています。

まず確認するのは、患者さんのお口の開き具合です。十分に開かなければ手術の難易度が上がるため、必要に応じて使用する器具を追加で準備します。

さらに、手術部位周辺の歯や歯ぐきの状態を詳しく観察しながら、どの角度から手術を行うかなどを頭の中で何度もシミュレーションしています。

こうした準備を事前に行うことで、実際の手術をより安全かつスムーズに進めることができます。

私にとって歯のクリーニングは、単に歯石を取るだけの作業ではありません。

患者さんのお口の状態を深く理解し、より良い治療や予防につなげるための大切な時間でもあります。

歯科医が自らクリーニングを担当することで、小さな変化にも早く気付き、必要な治療を適切なタイミングでご提案できます。また、過去の治療経過を自分の目で直接確認できるため、その方に合った予防やメンテナンスにもつなげやすくなります。

これからも、治療だけでなく、クリーニングを通して患者さんのお口の健康を長く守っていきたいと考えています。

以上、「院長が歯のクリーニングを担当する理由｜歯科医だから気付けること」でした。

皆さまのお口の健康の参考になれば幸いです。

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